signesdestemps

Zazou Engonga termina sa tache : elle s’approcha d’Ekareki et de son frère Ondo Bengone. Elle déposa le tabouret, tout ce qu’il fallait pour que le repas commence. Lorsqu’elle s’approcha une nouvelle fois de la table, Ekareki dit la voix hésitante, tremblante et chevrotante :

-Ma belle et ma jolie, jeune fille supérieure à toutes les autres, quel malheur ai-je commis pour que tu puisses me refuser le sourire, la parole et même la sympathie ?

-Je ne serai pas ta nouvelle proie.si tu veux m’épouser, j’attends que tu remplisses les exigences posées par mon père. Demain, n’est plus loin : Ou je suis totalement à toi ou tu me perds pour toujours. A toi de saisir cette chance. Pour ce que tu attends –là, ce que tu veux là, je te suis et je sais ce que tu veux me dire .Pour l’instant, ce n’est pas possible. Sauf si la poule a déjà des dents.

-Je suis parfaitement d’accord avec toi. Ce que j’attendais de toi, c’est cette marque de sympathie. Quant au reste, je t’aurai pour la vie et je t’aimerai toujours.

-Ne te moque pas de moi, Ekareki !je sais que tu ne peux m’épouser : tu es si convoité et tu vis avec des femmes en ville qui sont plus belles et plus coquettes  que moi .Qu’as-tu trouvé en moi pour soudain te décider de m’épouser ?

-Je t’ai choisi parmi toutes et je suis conséquent avec mes choix. Penses –tu un seul instant que je vais demander une permission de quatre jours à monsieur Pancho et venir m’amuser ici avec toi , Alors que j’aurai pu le faire en ville ?

-Je ne te crois pas. Vous les hommes, vous êtes tellement malins au point où ,lorsque tu gouteras au fruit de mon jardin, tu me quitteras pour une nouvelle aventure.

-Je te jure que cela n’arrivera pas, Zazoubar !

-Le temps nous le dira. Je suis là et je vais voir comment tu manges ma nourriture, avec appétit. Sinon, comme je l’ai dit , le sucre c’est après la dot, pas avant.(A SUIVRE)

-Mon beau frère, es-tu marié ?

-Ne te moque pas de moi Ekareki ! je vais épouser une femme avec quoi ?j’attends que tu dotes ma sœur. Alors et seulement alors, je prendrai une femme. Pourquoi pas une de ton village ?

-Une femme originaire de mon village ? Il ya sept tribus dans mon village ! Laquelle veux-tu épouser ?n’importe laquelle ?

-Aucune idée ! Allons manger chez moi,Ekareki !

-Que mangerons-nous ? La pate d’arachide étouffée aux crevettes, de la viande de pangolin à l’odika, un gateau de mais, de la purée d’ignames de la dernière saison, un bon verre de jus de canne à sucre. Nous accompagnerons notre repas d’un bon manioc chaud sorti tout droit de la grande marmite de ma mère. Ne sens-tu pas son fumet ?

-Est-ce que Zazou Engonga,mon cœur, sera là ?

-Comment ? où peut elle être à cette heure-ci , si ce n’est à la maison ?

-Je vais lui réserver une surprise. Prends ces vêtements que j’ai achetés pour elle ! Prends aussi les tiens.

La nuit venait de tomber sur Mbamassengma. On entendait au loin le chant de l’uneau, le chant des grillons, et les étoiles scintillaient dans le ciel. Il faisait froid,la saison sèche s’installait progressivement.

Dans la nuit , il marchait pour atteindre la cuisine de la mère d’Ondo Bengone. Elle s’appelait Obono Edou.

Ils entrèrent dans la cuisine pleine de fumée. Celle-ci piquait les yeux d’Ekareki qui ne voulait pas le faire savoir.

-Qui est-ce qui entre dans ma cuisine ? demanda Mba Bengone .

-C’est ton gendre Ekareki et son beau frère Ondo !

-Je suis très content que vous soyez revenus à des meilleurs sentiments.

-Ce n’était que passager papa ?

_ Engonga est-où ?(A SUIVRE)

La  chambre où Ekareki dormait était bien aménagée  :  un lit en rotin recouvert d’un matelas en ressort. Sur le lit un drap tout blanc et une couverture en laine bleue pour se protéger du froid.  C’était le début de la saison sèche. Au bord du lit, un meuble servant de porte lampe.

En venant s’installer ici,Ekareki avait acheter une lampe tempête «  marine »à cause de sa parfaite qualité d’éclairage. Il avait aussi apporté avec lui une grande cantine en tole dans laquelle il avait soigneusement rangé ses affaires : trois tenues kakis de couleurs différentes, deux costumes en tergal, trois paires de chaussettes en satin, trois cravates en soie,

deux paires de chaussures noires pointues, trois tricots blancs, deux boites de cirage, une tenue militaire de chasse,une torche pour la chasse nocturne, quatre jeux de piles électriques, deux couteaux de chasse neufs une ceinture à cartouche, trois boites de cartouche de marque « francia »,

Une paire de botte, un sac à dos, une boite d’allumette ,des boites de conserves, un paquet de sucre, une boite de lait, un pot de beurre, une brosse à dents et une pate dentifrice.

Trois  grands pagnes popo multicolores, une robe en tergal noir, des bijoux dorées, une paire de babouche africaine, une gaine et une perruque, un calibre douze avec deux canons de quatre vingt centimètres.

Cette maison était construite en matériaux locaux : c’était les écorces de l’arbre « Okala » qui composait les murs intérieurs et extérieurs. Le sol était rouge comme : « Rolland Garros », de la terre battue.

La toiture était en paille, en feuilles de pailles soigneusement agencées sur des traverses de la charpente. Ce type d’habitation n’avait pas besoin de plafond. Les fenêtres et les portes étaient orientées selon la direction du vent.

-Beau-frère Ondo Bengone, pourquoi tu ne dis rien ?

-J’admire tes biens, Ekareki !

Ekareki inclina les yeux et fut très abattu. Lorsque son regarda croisa celui de Zazou Engonga, il eut le profil bas, surtout que celle-ci trouva dans la décision de son père un bel échappatoire.

Ondo Bengone souriait discrètement parce que la décision prise par son père était celle que méritait son rival et celle qui l’arrangeait le plus :

-         Ekareki, tu n’épouseras jamais ma sœur ! Je préfère la donner à un chien que la voir dans tes maudits bras. Tu m’as humilié sur Okenbitome, toute la région en parle, et tu vas ensuite me narguer en épousant mon unique sœur Zazoubar. Si tu ne te prosternes pas devant moi, si tu ne t’humilies pas devant moi, tu me montreras. Zazoubar dans tes bras ! quelle chimère ! Je ne peux supporter une telle situation.

-         Beau-frère Ondo Bengone, pourquoi m’insultes-tu ainsi ? Ai-je demandé à Okenbitome de ne pas t’aimer ? Elle a fait son choix et moi je ne savais pas ce que tu me réservais dans ton village. J’ai une bonne nouvelle pour toi : si je ne serre pas ta sœur dans mes bras, si je ne sens pas ses douces rondeurs sur mon corps, si elle n’allaite pas mes enfants, je ne suis plus Ekareki !

-         Il n’y a que le bon Dieu pour fermer ta grande gueule !

-         Il ne me la fermera pas parce que ta sœur Zazou Engonga sera ma femme .Cette nuit, je serai au torrent pour lui présenter ma situation. Demain, Yawhé le Dieu du monsieur Pancho et mon Dieu me délivrera de cette situation.

-         Eéééwé, tu délires ?depuis que tu es infirmier chez les blancs tu n’es plus comme nous !

-         Je ne peux rien t’offrir pour le moment. Ce que toi et ton père me demandez est impossible à un homme,avec le Dieu de Monsieur Pancho, « tout est possible à celui qui croit ».

-         Je ne crois pas à ton Dieu : je suis animiste.

-         Alors,tu resteras toujours chicard et tu porteras toujours des lambeaux.

-         Moi,je suis un prince à la peau noire et Zazou Engonga ma princesse(A SUIVRE)

-Pour une autre ? Comment s’appelle cette autre ?

-Ne te moque pas de moi, jeune homme ! Lorsque tu auras ce que tu veux tu me quitteras !

Ils avançaient ensemble Zazou Engonga devant, Ekareki, derrière.

Ils entrèrent dans la cuisine où Mba Bengone était couché sur un lit en Bambou tressé avec les filaments de liane.

-Mbolani! dit Ekareki

- Ambolani, répondit ensemble Mba Bengone et son épouse.
 Ondo Bengone toisait Ekareki et Zazou Engonga attacha la bouche pour manifester son mécontentement passager.

-Mon fils, Comment t’appelles-tu ? Quel est le nom de ton père ? Tu es de quel tribu ? Chez qui Habites-Tu ? Et que fais-tu ici ? Que veux-tu à ma fille ?

- Merci mon beau père ! Je m’appelle Ovono Ndema Gabriel plus connu sous le nom Ekareki. Mon père s’appellait Ndema Assembe.Je suis de la tribu Bekwe de Nkolabona .J’habite chez ma sœur Ntsame Ndema épouse de Ndzengbore Bengone, ton frère. Je suis en séjour ici pour chercher une jeune fille que je veux épouser. J’aime Zazou Engonga et je veux faire d’elle la mère de mes enfants.

-Qui t’a conseillé de prendre Zazou Engonga comme épouse ?

-C’est  ma demie- sœur Ntsame Ndema !

-Tu ne peux épouser Zazou Engonga. C’est dommage,tu ne peux épouser Zazou Engonga.

-Pourquoi,mon beau père ?(A SUIVRE)